Eine neue Publikation über Herzog Heinrich V., den ersten Schweriner Renaissancefürsten
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Von Peter Scherrer
Im Schleswig-Holstein-Haus in Schwerin hat der frühere Landesarchivar Dr. Andreas Röpcke seine neue Publikation vorgestellt: „Mecklenburgs erster Renaissancefürst. Herzog Heinrich der Friedfertige und seine Familie“. Der Vortrag bot einen ungewöhnlichen Blick auf einen Herrscher, der in einer kriegerischen Epoche fast fünfzig Jahre lang Frieden hielt.
Heinrich V. (1479–1552) regierte von 1503 bis 1552. In dieser Zeit zerrissen Glaubenskriege und politische Konflikte weite Teile Europas. Und doch trug der Herzog einen Beinamen, der im mecklenburgischen Fürstenhaus seinesgleichen suchte: „der Friedfertige“. Woher kam diese Haltung?
Ein Schlüsselerlebnis, so der Historiker Röpke, war der kurze, aber verlustreiche Konflikt, den der junge Herzog 1506 mit Lübeck führte. Eine Fehde, die beiden Seiten nur Verluste brachte. Kein Sieg. Kein Ruhm. Nur Zerstörung. Röpcke ist überzeugt: Dieser sinnlose Krieg prägte Heinrich für den Rest seines Lebens.
Die Folge: In den Wirren der Reformation hielt Heinrich sein Land aus dem Geschehen heraus. Er interessierte sich für den neuen Glauben. Er tolerierte ihn. Aber er schlug sich nicht auf eine Seite. So trat er weder dem protestantischen Schmalkaldischen Bund bei noch unterzeichnete er das Augsburger Bekenntnis, das auf dem Reichstag 1530 Kaiser Karl V. übergeben wurde. Stattdessen vermittelte er wiederholt zwischen den Fronten. Den Beinamen „der Friedfertige“ hat Heinrich V. durch seine wiederholten Friedensbesmühungen erworben.
Gleichzeitig war Heinrich ein Herrscher, der wusste, wie man sich präsentiert. Porträts, eine Medaille, eine Ahnenreihe bis in die Antike – er baute das Image seiner Dynastie auf wie kein Herzog vor ihm. Röpcke nennt ihn daher den ersten Renaissancefürsten Mecklenburgs.
Einen Nachfolger innerhalb der eigenen Nachkommen fand er jedoch nicht. Keiner der Söhne überlebte den Herzog oder war in der Lage zu regieren. Das Erbe fiel an seinen Neffen Johann Albrecht (1525–1576). Röpcke ist überzeugt, dass Heinrichs Friedenspolitik weiterer Forschung und mehr Anerkennung in der Geschichtsschreibung bedarf. Vielleicht liege es daran, dass vom Frieden schwerer zu erzählen sei als von heroischen Schlachten und Kriegen.
Andreas Röpcke, „Mecklenburgs erster Renaissancefürst. Heinrich der Friedfertige und seine Familie.” Schriftenreihe der Stiftung Mecklenburg, Materialien, Band 14,104 Seiten, englische Broschur mit Verwandtschaftstafel NWM-Verlag, Grevesmühlen, Verkaufspreis: 19,95 Euro
